وجود انواع مختلف شیر به دلیل تعدد میزان چربی هر کدام از آنهاست. به طور کلی شیر از نظر چربی به دو نوع کامل یا خام و کمچرب تقسیم میشود. شیر کامل شیری است که چربی طبیعی موجود در آن حذف نشده است و حدود ۳/۲۵ درصد چربی دارد. درصد چربی در شیر کمچرب عموما نیم درصد است. البته برخی کارخانهها شیرهایی با درصد چربیهای متفاوت مثل ۱/۵درصد هم تولید میکنند. این جداسازی چربی از شیر در کارخانهها با استفاده از دستگاهی به نام سپراتور انجام میشود. چربی جدا شده شیر هم برای تولید خامه و کره به کار میرود. در هنگام جدا کردن چربی شیر کامل از آن و تبدیل شدن آن به شیر کمچرب، اسید چرب امگا ۳ هم از آن جدا میشود. امگا ۳ یک اسید چرب مفید برای بدن است که فواید بسیاری برای قلب، چشم، مغز و... دارد و از ایجاد بیماریهایی نظیر اختلالات قلبی عروقی، افسردگی، سرطان و دیابت جلوگیری میکند. بنابراین اگر بیشتر مواقع شیر کم چرب مصرف میکنید، در کنار آن حتما از غذاهای حاوی امگا ۳ مثل تخممرغ و ماهی بهطور مستمر استفاده کنید. برخی از کارخانهها شیر کم چرب غنی شده با امگا 3 تولید میکنند که کمبود امگا ۳ موجود در شیر کم چرب را جبران میکند. البته کودکان و نوجوانان در صورت نداشتن اضافه وزن، بهتر است از شیر پر چرب استفاده کنند. چرا که در طول روز انرژی بیشتری نسبت به دیگر افراد مصرف میکنند. تحقیقات نشان میدهد که کودکان با خوردن روزی یک الی دو لیوان شیر پر چرب، میتوانند تا حدود ۳۰ درصد انرژی روزانه خود را از طریق چربی موجود در شیر به دست آورند. پزشکان بهترین نوع شیر را از نظر بهداشتی، شیرهای مدتدار میدانند. چرا که این نوع شیر، با استفاده از اشعه UV میکروبزدایی میشوند که این روش از نظر علمی، مطمئنترین روش برای از بین بردن باکتریهای مضر موجود در شیر است.