وجود انواع مختلف شیر به دلیل تعدد میزان چربی هر کدام از آنهاست. به طور کلی شیر از نظر چربی به دو نوع کامل یا خام و کمچرب تقسیم میشود. شیر کامل شیری است که چربی طبیعی موجود در آن حذف نشده است و حدود ۳/۲۵ درصد چربی دارد. تحقیقات نشان میدهد که کودکان با خوردن روزی یک الی دو لیوان شیر پر چرب، میتوانند تا حدود ۳۰ درصد انرژی روزانه خود را از طریق چربی موجود در شیر به دست آورند. پزشکان بهترین نوع شیر را از نظر بهداشتی، شیرهای مدتدار میدانند. چرا که این نوع شیر، با استفاده از اشعه UV میکروبزدایی میشوند که این روش از نظر علمی، مطمئنترین روش برای از بین بردن باکتریهای مضر موجود در شیر است.